Le présent document prescrit une méthode pour l'estimation de la biomasse microbienne des sols par mesurage de la matière extractible totale de biomasse organique, essentiellement à partir de microorganismes venant d'être tués. La présente partie de l'ISO 14240 prescrit une méthode pour l'estimation de la biomasse microbienne des sols par mesurage de la matière extractible totale de biomasse organique, essentiellement à partir de microorganismes venant d'être tués. La méthode est également applicable à l'estimation de l'azote microbien et de l'azote microbien réagissant à la ninhydrine dans les sols; toutefois, seul le mesurage du carbone organique extractible est décrit dans le cadre de la présente partie de l'ISO 14240. La méthode par fumigation-extraction (FE) est applicable aux sols aérobies et anaérobies (saturés, irrigués) dans toute la gamme des pH du sol. La biomasse peut également être mesurée dans des sols contenant des substrats en décomposition active et dans des sols sursaturés de solution de sulfate de potassium. NOTE -- La fumigation au chloroforme affecte également la faune du sol. La contribution du carbone de ces organismes est généralement faible (< 5 %) et peut en règle générale être négligée.