La présente partie de l'ISO 18589 spécifie les exigences générales qui s'appliquent à la réalisation des essais de radio nucléides sur des échantillons de sol, l'échantillonnage étant inclus. Elle s'adresse aux personnes chargées de déterminer la radioactivité présente dans les sols dans un but de radioprotection. Cela peut concerner les sols de jardins ou de terres agricoles, les sols de sites urbains ou industriels, aussi bien que les sols qui ne font pas l'objet d'activités humaines. La présente partie de l'ISO 18589 est applicable à tous les laboratoires, quel que soit l'effectif du personnel ou l'étendue des activités d'essai. Lorsqu'un laboratoire ne réalise pas une ou plusieurs des activités couvertes par l'ISO 18589, comme la planification, l'échantillonnage ou les essais, les exigences correspondantes ne s'appliquent pas. La présente partie de l'ISO 18589 est destinée à être utilisée conjointement avec d'autres parties de l'ISO 18589 qui traitent de l'établissement des programmes et des techniques d'échantillonnage, de méthodes de traitement général des échantillons en laboratoire, et également des méthodes de mesure de la radioactivité contenue dans le sol. Elle a pour objet de: - définir les principaux termes relatifs aux sols, à l'échantillonnage, à la radioactivité et à son mesurage; - présenter les origines de la radioactivité contenue dans les sols; etc. La présente partie de l'ISO 18589 est applicable lorsque des mesurages de radio nucléides doivent être effectués dans un but de radioprotection dans les cas suivants: - caractérisation initiale de la radioactivité dans l'environnement; - surveillance de routine de l'impact des installations nucléaires ou de l'évolution du territoire en général; etc. La présente partie de l'ISO 18589 ne s'applique pas aux recherches scientifiques en matière de radioactivité des sols; par conséquent, elle ne s'applique pas à tous les aspects de ces mesurages.