La présente Norme internationale décrit une méthode de détermination de l'inhibition de la croissance et de la capacité de reproduction des plantes supérieures par les sols dans des conditions controlées. Deux espèces sont recommandées: une variante de colza à cycle rapide (Brassica rapa CrGC syn. Rbr) et l'avoine (Avens sativa). Il convient que la durée de l'essai soit suffisante pour inclure les points de mesure chroniques qui apportent la preuve de la capacité de reproduction des plantes soumises à l'essai. En utilisant des sols d'essai naturels provenant, par exemple, de sites contaminés ou de sols réhabilités, et en comparant le développement des plantes testées dans ces sols à celui des plantes testées dans les sols de référence ou les sols témoins standard, l'essai peut permettre d'évaluer la qualité du sol, notamment sa fonction d'habitat des plantes. L'Annexe A décrit des modifications permettant d'exploiter l'analyse chronique des plantes pour les essais de substances ou de produits chimiques incorporés dans le sol. En préparant une série de dilutions d'une substance dans des sols témoins standard, il est possible de déterminer les mêmes points de mesure affin d'évaluer la toxicité chronique de ces substances ou de ces produits chimiques. Cette méthode n'est pas applicable aux substances volatiles, c'est-à-dire celles pour lesquelles H (constante de Henry) ou le coefficient de partage air/eau est supérieur à 1, ou pour lesquelles la pression de vapeur à 25 degrés C est supérieure à 0,013 3 Pa à 25 degrés C.