Diese Norm enthält graphische Symbole, mit denen die gebräuchlichsten Tätigkeiten bei der Instandhaltung von Maschinen und Anlagen in Instandhaltungs-Handbüchern - wie Werkstatti- oder Reparaturhandbücher - sprachungebunden angegeben werden können. Die graphischen Symbole stehen also in solchen Handbüchern anstelle von Texten und ermöglichen damit eine universelle Anwendbarkeit dieser Handbücher (siehe Erläuterungen). Die Norm enthält ausserdem Benennungen dieser Tätigkeiten und Arbeitsanweisungen mit erläuternden Hinweisen bezüglich ihrer Anwendung und gegenseitigen Abgrenzung. Die Begriffe für das Betreiben von Maschinen nach DIN 32541 und für das Instandhalten nach DIN 31051 Teil 1 und Teil 10 wurden berücksichtigt.